El tifón Mawar, con vientos potencialmente catastróficos, se dirigía el miércoles a un golpe directo en Guam, un territorio estadounidense en el Pacífico que alberga un puesto militar crucial.
Un informe del Servicio Meteorológico Nacional dijo que Mawar se estaba intensificando hasta convertirse en un súper tifón de categoría cuatro con vientos máximos sostenidos de 140 millas por hora (225 kilómetros por hora).
«Estoy preocupado por la seguridad de nuestra gente. Esta es la primera tormenta de esta magnitud en 20 años», dijo el gobernador de Guam, Lou Leon Guerrero.
En su trayectoria actual, Mawar pasará directamente sobre la isla de 170.000 habitantes, desencadenando lluvias torrenciales e inundaciones extremas.
A las 10:29 hora local del miércoles (00:29 GMT), la tormenta se encontraba a 95 kilómetros (60 millas) al sureste de la isla, dijo la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Guam en un aviso.
Se esperaba que el tifón se moviera «justo al sur o directamente sobre Guam esta tarde», dijo el meteorólogo.
Las autoridades ordenaron la evacuación de las zonas costeras bajas, especialmente en las aldeas del sur propensas a inundaciones.
El NWS advirtió sobre las «amenazas triples» de lluvias torrenciales, vientos catastróficos y marejadas ciclónicas que amenazan la vida.
Los vientos cerca de la pared del ojo podrían ocasionar daños importantes en edificios y viviendas construidos con materiales livianos, como techos que no sean de concreto y paredes que no estén hechas de concreto reforzado.
Una marejada calamitosa amenaza con causar estragos en las costas, y los barcos grandes «podrían ser arrancados de las amarras».
«La marejada puede alcanzar entre 20 y 25 pies por encima de la marea alta normal para las áreas propensas a marejadas ciclónicas más vulnerables cerca de la pared del ojo», dijo el comunicado del NWS.
Unos 21.700 miembros del personal militar de EE. UU. y sus familias tienen su base en o cerca de varias instalaciones en Guam, que habitualmente alberga submarinos de ataque nuclear y bombarderos de largo alcance.
También alberga puestos de escucha electrónicos cruciales.
Las bases estadounidenses también albergan algunas de las instalaciones de almacenamiento de combustible y municiones más importantes de la región del Pacífico.
Los pronósticos pronosticaron que Guam recibirá lluvias de 10 a 15 pulgadas, con algunas áreas experimentando 20 pulgadas o más, dijo el NWS.
Estos a su vez podrían desencadenar deslizamientos de tierra en las partes central y sur de la isla, advirtió el servicio meteorológico.
“Los residentes que necesitan refugio deben buscar refugio a más tardar a las 9 a.m., ya que esperamos que la tormenta se intensifique en las próximas horas”, dijo Guerrero en una publicación de Facebook.
Se ha pedido a las personas que permanezcan adentro y lejos de las ventanas, y que no se aventuren afuera durante las pausas temporales, ya que los escombros voladores pueden causar lesiones graves.
El presidente Joe Biden declaró este martes estado de emergencia para Guam para que se pueda brindar ayuda federal a la isla, según un comunicado de la Casa Blanca.
Se cancelaron unos 60 vuelos que salían o llegaban a Guam y estaban programados entre el martes y el jueves, dijo el Aeropuerto Internacional AB Won Pat.
Se prevé que las condiciones mejoren el jueves.
