La arqueóloga Lísabet Guðmundsdóttir, de la Universidad de Islandia, examinó la madera de cinco yacimientos nórdicos del oeste de Groenlandia, ocupados entre los años 1.000 y 1.400 d.C. Mediante el análisis de la estructura celular de la madera, Guðmundsdóttir descubrió que parte de la madera no procedía de Groenlandia ni del norte de Europa, sino de árboles como el pino Jack, que se encuentra al este de las Montañas Rocosas, en Canadá.
«Estos hallazgos ponen de manifiesto que los groenlandeses nórdicos disponían de los medios, los conocimientos y las embarcaciones apropiadas para cruzar el estrecho de Davis hasta la costa oriental de Norteamérica, al menos hasta el siglo XIV. Así pues, durante todo el periodo de asentamiento nórdico en Groenlandia se realizaron viajes de Groenlandia a Norteamérica y los nórdicos adquirieron recursos de Norteamérica durante mucho más tiempo del que se pensaba», asegura el estudio publicado en la revista Antiquity.
Los resultados del análisis de la madera en cinco yacimientos nórdicos del oeste de Groenlandia muestran que solo el 0,27 % de la madera examinada era de importación inequívoca, incluyendo especies como el roble, el haya, la cicuta y el pino Jack que no estaban presentes en el norte de Europa en el segundo milenio d.C.
Hace tiempo que se sabe que los vikingos de Groenlandia importaban madera de América, según los registros históricos, pero ahora se ha hallado una de las primeras pruebas científicas que respaldan esta afirmación. El presente estudio, en contraste con otros, pone en relieve que estos viajes pudieron estar motivados por el deseo de cazar recursos.
IFL Science informa que hay textos de la Italia del siglo XIV que hablan de contactos directos de los nórdicos con un lugar llamado Markland, que se cree que forma parte de la costa del Labrador, en Canadá. Del mismo modo, existe el asentamiento conocido como L’Anse aux Meadows, que data de hace unos 1.000 años, y que es considerada la primera prueba de la presencia europea en Norteamérica.
