El presidente ruso Vladimir Putin hizo un viaje sorpresa a Mariupol, dijo el Kremlin el domingo, su primera visita al territorio capturado de Ucrania desde el comienzo de la invasión de Moscú.
Pocas horas después de que Putin visitara Crimea para conmemorar el noveno aniversario de la anexión de la península, un video distribuido por el Kremlin lo mostró aterrizando en helicóptero en Mariupol, la ciudad portuaria que Moscú capturó después de un largo asedio la primavera pasada.
La visita desencadenó una reacción airada de Ucrania, con un asistente presidencial criticando su «cinismo» y «falta de remordimiento».
El líder ruso realizó un recorrido por la ciudad y se le vio conduciendo un automóvil. El Kremlin dijo que visitó un teatro musical reconstruido y siguió la presentación de un informe sobre el trabajo de reconstrucción.
«Estamos rezando por ti», le dijo un residente a Putin, refiriéndose a la ciudad como «un pedacito de paraíso», según imágenes difundidas por la televisión estatal rusa, que muestran que la visita se realizó de noche.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas que la visita fue «espontánea», y agregó que los movimientos de Putin por la ciudad y su reunión con los lugareños no estaban planeados.
Agregó que la visita se realizó “muy tarde” el sábado y en la madrugada del domingo.
Fue el primer viaje de Putin a la región oriental de Donbas desde que lanzó la invasión en febrero de 2022, y se produce casi un año después de que Moscú anunciara la captura de Mariupol después de una campaña que vio la destrucción de la acería de Azovstal, el último reducto de las fuerzas ucranianas. en la estratégica ciudad portuaria.
– ‘Falta de remordimiento’
Mariupol quedó devastada después de que Moscú bombardeara implacablemente la ciudad a orillas del Mar de Azov y la sometiera a un sitio brutal.
«El criminal siempre regresa a la escena del crimen… el asesino de miles de familias de Mariupol vino a admirar las ruinas de la ciudad y (sus) tumbas. Cinismo y falta de remordimiento», dijo en Twitter el asesor presidencial ucraniano Mykhaylo Podolyak.
El Ministerio de Defensa de Ucrania dijo en Twitter que Putin visitó la ciudad por la noche «como corresponde a un ladrón».
«Observó la ‘reconstrucción de la ciudad’… de noche. Probablemente para no ver la ciudad, asesinada por su ‘liberación’, a la luz del día», dijo el ayuntamiento exiliado de Mariupol en su cuenta de Telegram.
La visita se produce antes de un viaje a Moscú esta semana del presidente chino Xi Jinping, visto como un golpe diplomático para Putin.
Beijing, un aliado estratégico de Moscú, ha promocionado el viaje como una «visita por la paz», ya que busca jugar un papel de mediador en el conflicto de Ucrania.
China ha buscado posicionarse como una parte neutral, instando a Moscú y Kiev a iniciar negociaciones.
Pero los líderes occidentales han criticado repetidamente a Beijing por no condenar la ofensiva de Rusia, acusándolo de proporcionar a Moscú cobertura diplomática para su campaña.
Putin también se reunió con jefes del ejército, incluido el jefe del estado mayor general, Valery Gerasimov, en la ciudad de Rostov-on-Don, en el sur de Rusia, cerca de la frontera con Ucrania, dijo el Kremlin.
También realizó una visita no anunciada a Crimea el sábado, y la televisión estatal rusa lo mostró visitando la ciudad portuaria de Sebastopol, en el Mar Negro, acompañado por el gobernador local designado por Moscú, Mikhail Razvozhayev.
– Orden de la CPI ‘anulada’
Rusia anexó Crimea en 2014 tras un referéndum que no fue reconocido por Kiev ni por la comunidad internacional.
Las visitas del fin de semana se produjeron después de que la Corte Penal Internacional, con sede en La Haya, emitiera una orden de arresto contra Putin por la supuesta deportación de miles de niños ucranianos por parte de Rusia durante el conflicto.
Kiev dice que más de 16.000 niños ucranianos han sido deportados a Rusia desde el comienzo del conflicto, muchos de ellos colocados en instituciones y hogares de acogida.
El fiscal de la CPI, Karim Khan, dijo a la AFP que Putin ahora podría ser arrestado si ponía un pie en cualquiera de los más de 120 estados miembros de la corte.
El líder ruso de 70 años no ha comentado públicamente sobre la orden, pero el Kremlin descartó su validez como «nula» ya que Rusia no reconoció la jurisdicción de la CPI.
En Ankara, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo el sábado que Moscú y Kiev acordaron extender un acuerdo que permite a Ucrania, un importante exportador de granos, reanudar las exportaciones después de que sus puertos del Mar Negro fueran bloqueados por buques de guerra rusos.
Sin embargo, todavía hay desacuerdo sobre los términos, Ucrania dice que el acuerdo se ha extendido por 120 días y Rusia dice que se prorrogó por 60 días.
Los combates sobre el terreno se concentran en la región oriental de Donetsk en Ucrania, en particular en la ciudad de Bakhmut.
Rusia anunció el otoño pasado la anexión de Donetsk junto con otros tres territorios ucranianos, Lugansk, Kherson y Zaporizhzhia, a pesar de no controlarlos por completo.
Los bombardeos rusos del domingo mataron a tres personas e hirieron a otras dos en la aldea de Kamianske, en la región sureña de Zaporizhzhia, dijo la administración regional.
